Okul öncesi eğitim; bireyin yaşam boyu gelişiminde kritik bir dönemi kapsaması nedeniyle özel bir önem taşımaktadır. Bu dönemde çocukların bilişsel, sosyal, duygusal, dil ve motor gelişimlerinin desteklenmesi, onların sağlıklı bir şekilde yetişmelerinde belirleyici bir rol oynamaktadır. Bu bağlamda, ülkemizde nitelikli okul öncesi öğretmenlerine, araştırmacılara ve akademisyenlere duyulan ihtiyaç her geçen gün artmaktadır.
Okul Öncesi Eğitimi Tezli Yüksek Lisans Programı’nın açılma amacı; erken çocukluk alanında çağdaş öğretim yöntemlerini uygulayabilen, ailelerle iş birliği kurabilen, çocukların bireysel farklılıklarını gözeten, bilimsel araştırmalar yürütebilen ve ulusal düzeyde okul öncesi eğitimin niteliğini yükseltebilecek uzmanlar yetiştirmektir.
Program; Millî Eğitim Bakanlığı’na bağlı okul öncesi kurumlarda, özel eğitim merkezlerinde, kreş ve gündüz bakımevlerinde, çeşitli kamu ve özel kuruluşlarda görev yapabilecek alan uzmanlarının yetişmesini hedeflemektedir. Ayrıca üniversitelerin ilgili bölümlerine öğretim elemanı kazandırmak, mevcut okul öncesi öğretmenlerinin mesleki yeterliliklerini geliştirmek ve alanda akademik çalışmaların niteliğini artırmak da programın öncelikli amaçları arasındadır.
Programda öğrenciler; çocuk gelişimi, oyun temelli öğrenme, erken çocuklukta özel gereksinimler, aile eğitimi, program geliştirme ve değerlendirme gibi alanlarda derinlemesine bilgi ve beceri kazanacaklardır. Bunun yanında araştırma yöntemleri ve bilimsel yazım konularında yetkinlik kazanarak, alana katkı sağlayacak özgün araştırmalar yürütebileceklerdir.
Mezunlar; hem okul öncesi eğitim kurumlarında ve ilgili kuruluşlarda uzman olarak görev yapabilecek hem de akademik kariyerlerine devam ederek üniversitelerde öğretim elemanı olarak çalışabilecek donanıma sahip olacaklardır. Böylece, ülkemizin artan nitelikli okul öncesi eğitimi uzmanı ihtiyacına cevap verilmesi ve erken çocukluk eğitiminin niteliğinin yükseltilmesi sağlanacaktır.